Erinnern Sie sich noch an den glorreichen Obama-Feldzug nach Pakistan zwecks Liquidierung des schlimmsten Terroristen aller Zeiten? Die offizielle Version geht ungefähr so: Die CIA wertet jahrelang die Bewegungen von Bin Ladens Boten aus, ermittelt daraus Bin Ladens Aufenthaltsort in Pakistan, ganz in der Nähe der Hauptstadt Islamabad. In einer Nacht-und-Nebel-Aktion dringen US-Spezialkräfte mit zwei Hubschraubern nach Pakistan ein (ohne die Pakistanis zu informieren!), stürmen Bin Ladens schwer gesichertes Haus, liefern sich heftige Schussgefechte mit Bin Ladens Leibwächtern, erreichen schließlich Bin Ladens Zimmer, wo der sich hinter einer seiner Frauen versteckt und sich der Festnahme widersetzt, woraufhin er getötet werden muss. (In manchen offiziellen Versionen wird die Frau auch getötet, in anderen nicht.) Dann sichern die Navy Seals noch tonnenweise Festplatten und Dokumente, aus denen die CIA später tausende brisante Berichte erstellt, die unter anderem beweisen, dass Bin Laden als Al-Quaida Anführer hoch aktiv war und sogar einzelne Operationen im Detail plante.
Dem großen Seymour Hersh verdanken wir die Wahrheit über diesen Einsatz. Der Originalartikel ist eine große Empfehlung. Da er sehr lang und zudem auf englisch ist, interessiert sich vielleicht der ein oder andere für eine Zusammenfassung in deutscher Sprache. Von Interesse ist nicht so sehr der Ablauf von Bin Ladens Liquidierung, sondern das Ausleuchten der Arbeit von Regierung und Geheimdiensten. Woher bekommen Geheimdienste ihre Informationen? Wie werden Operationen geplant und durchgeführt? Wer ist alles involviert? Welche zusätzlichen Operationen werden durchgeführt, um die Hauptoperation zu stützen? Wie schlachtet die Regierung eine Operation aus? Wie reagiert man auf unvorhergesehene Ereignisse? Sehr schön auch zu sehen: Alles folgt einem Plan, aber nicht alles läuft nach Plan.
In den Hauptrollen:
- Die CIA, zunächst vertreten durch ihren Pakistan-Stationschef Jonathan Bank
- Der pakistanische Geheimdienst ISI mit General Pasha an der Spitze
- Das pakistanische Militär mit General Kayani an der Spitze
- Amir Aziz, ein pakistanischer Militärarzt, der sich um den schwerkranken Bin Laden kümmert
- Joint Special Operations Command (JSOC), eine Unterabteilung der SOCOM. Die SOCOM hat täglich Einsätze in über 70 Ländern der Welt, alles im geheimen.
- Barack Obama
Bin Laden ist seit 2006 in Abbottabat, 40 km von Pakistans Hauptstadt Islamabad entfernt. Er ist ein Gefangener des ISI – die Info über seinen Aufenthaltsort am Hindukusch, wo sich Bin Laden vorher versteckte, hat der ISI von dort lebenden Stämmen gekauft. Es ist klar, dass man ihn früher oder später den USA ausliefern wird, aber so einen großen Fisch gibt man nicht einfach her, sondern wartet einen guten Moment ab, an dem man daraus Kapital schlagen kann.
Im August 2010 spaziert ein hochrangiger ISI-Offizier in der US-Botschaft ein und bietet dem CIA-Stellvertreter Bank an, den Aufenthaltsort von Bin Laden für eine üppige Entlohnung zu verkaufen. Bank ist skeptisch, aber der Informant besteht den Lügendetektor-Test. Von ihm erfährt die CIA, dass Bin Laden in Abbottabad ist, dass er ein Pflegefall ist, dass er vom Militärarzt Aziz betreut wird. Problem: Wie verifiziert man, dass es wirklich Bin Laden ist? Die CIA traut sich vorerst nicht, beim ISI nachzufragen, aus Sorge, dass Bin Laden aus Abbottabad verlegt wird. Die CIA nimmt das Haus, in dem Bin Laden sich aufhalten soll, unter Satellitenbeobachtung und schickt ein paar Agenten pakistanischer Herkunft in die Nähe.
Im Oktober 2010 diskutieren Militärs und Geheimdienstler, wie man Bin Laden ausschalten kann. Eine Bombe? Ein Auftragskiller? Problem in beiden Fällen ist, dass man keine Garantie hat, dass man wirklich Bin Laden getötet hat. Man informiert erstmals Obama. Der ist skeptisch und will erst wieder mit dem Fall belästigt werden, wenn ihm garantiert wird, dass es wirklich Bin Laden ist. JSOC und CIA glauben Obamas Zustimmung zu bekommen, wenn sie einen DNA-Beweis präsentieren und eine risikofreie Operation garantieren. Beides geht aber nur mit Mitwirkung der Pakistanis.
Die CIA, die ihren Informanten noch immer verdeckt hält, tastet sich an die Pakistanis heran. Man habe Informationen, dass ein hochrangiges Ziel in der Residenz in Abbottabad ist – was könne der ISI dazu sagen? Pakistan erhält von den USA viel Militär- und Sicherheitsausrüstung. Das ist der Druckpunkt der USA. Pasha und Kayani lassen sich recht schnell weichklopfen. Die CIA droht auch sanft damit, die Information durchsickern zu lassen, dass Pakistan Bin Laden gefangen hält. Das würde den Taliban und Jihadisten nicht gefallen und Pakistan zusätzliche Probleme bereiten. Pakistan befürchtet auch Probleme mit Saudi Arabien. Die haben Bin Ladens Unterkunft bis zur Gefangenname 2006 finanziert und sind sicher wenig begeistert, wenn sie erfahren, dass Pakistan Bin Laden an die USA ausliefert. Saudi Arabien fordert von Pakistan, Bin Ladens Aufenthalt geheim zu halten. Saudi Arabien befürchtet, dass Bin Laden über die Beziehungen von Saudi Arabien und Al Quaida plaudert, wenn er in die Finger der USA gerät. Pakistan bekommt viel Geld dafür, dass es still hält. Pakistan seinerseits fürchtet sich davor, was passiert, wenn die USA von Saudi Arabien erfahren, dass Bin Laden in Pakistan untergekommen ist. Für Pakistan ist es nicht die schlimmste Option, dass ein Pakistani Bin Ladens Aufenthalt preisgibt.
Man wird sich jedenfalls einig. Pasha und Kayani ist wichtig, dass ihr Beitrag zur Ergreifung Bin Ladens im Verborgenen bleibt. Die erste vorbereitende Operation besteht darin, im Dezember 2010 den verdeckten CIA-Agenten Bank im Zusammenhang mit einem Mord zu enttarnen. Der ISI soll die Identität des Agenten an die Presse verraten haben. Es gibt einen kleinen Skandal, Bank muss aus Pakistan abgezogen werden, die Stimmung zwischen USA und Pakistan ist vergiftet – so sieht es jedenfalls in der Öffentlichkeit aus. Das Theater dient dazu, die Zusammenarbeit im Fall Bin Laden zu verdecken. Wenn die Saudis (oder die Öffentlichkeit) Pakistan fragen, ob es bezüglich Bin Laden mit den USA kooperiert hat, verweisen die Pakistanis darauf, dass sie, selbst wenn sie etwas über Bin Laden gewusst hätten, in der aktuell angespannten Situation gewiss nicht zu den USA gelaufen wären.
Erstes Problem gelöst. Nächstes Problem: Bin Ladens Residenz ist eine Meile von einer Kaserne entfernt, zwei Meilen von einer Militärakademie und nur 15 Minuten Hubschrauberflugzeit von einer ISI-Basis für verdeckte Operationen in Tarbela Ghazi. Bin Laden ist mitten drin im pakistanischen geheimdienstlich-militärischen Komplex, um bewacht zu werden. Da können selbst die USA nicht unentdeckt und ungehindert rein und raus mit ihren Special Forces. Und die USA haben schon mal schlechte Erfahrungen gemacht: Die gescheiterte Geiselbefreiung 1980 in Teheran kostete Jimmy Carter die zweite Amtszeit. Wenn die Bin Laden Operation scheitert, ist es mit Obamas zweiter Amtszeit aus, die er noch vor sich hat. Wenn Obama sich auf die Operation einlassen soll, braucht er eine Garantie, dass es sich wirklich um Bin Laden handelt und dass die Operation risikofrei ist.
Kayani und Pasha müssen aushelfen. Von Aziz lassen sie eine DNA-Probe von Bin Laden besorgen. Die CIA gleicht das mit ihrer Datenbank ab und stellt eine Übereinstimmung fest. Aziz bekommt seinen Anteil von den ausgelobten 25 Millionen Dollar Belohnung auf Bin Ladens Kopf.
Kayani ist bereit, dem Einsatzkommando der USA freies Geleit zu verschaffen, besteht aber darauf, dass es nur ein kleines, schlankes Team ist. Und Bin Laden wird nicht lebend gefangen, das ist eine weitere strikte Bedingung Pakistans. Er weiss zu viel, könnte viel ausplaudern.
Januar 2011 hat man sich auf den Deal geeinigt. Kayani hält das pakistanische Militär während der Operation still, die USA machen einen Überfall mit kleinem Team und holen sich Bin Laden. Tot. Es beginnt die Planungsphase. Das JSOC will Details von Pakistan wissen. Wie garantiert Pakistan, dass es keine Überraschungen geben wird? Wie groß ist die Residenz, wie ist die Verteidigung aufgebaut? Wo genau ist Bin Ladens Zimmer und wie groß ist es? Auf welchem Stockwerk und wie viele Treppenstufen führen hinauf? Wo ist die Tür zu seinem Zimmer? Ist sie aus Stahl? Wie dick? Wie gesichert? Auf der ISI-Basis in Tarbela Ghazi wird ein Team aus einem Navy Seal, einem CIA-Spezialisten und zwei Verbindungsleuten installiert, welches die Operation koordinieren wird. In den USA wird auf einem Militärgelände Bin Ladens Residenz nachgebaut, damit ein Eliteteam der Seals schon mal den Überfall üben kann.
Die USA drehen den Hahn der Militärhilfe vorsorglich zu. Die Lieferung von 18 F-16 Kampfflugzeugen wird verzögert. Inoffizielle Bargeldzahlungen an hochrangige pakistanische Offiziere bleiben aus. Im April 2011 treffen sich CIA-Direktor Panetta und ISI-Chef Pasha und bekräftigen noch mal ihre Absichten. Pakistan garantiert, dass die Operation nicht behindert wird, die USA garantieren, dass alle militärischen und finanziellen Lieferungen wieder fließen werden. Pasha besteht noch mal darauf, dass Pakistans Rolle nicht öffentlich wird. Man habe Bin Laden nämlich als Geisel gehalten, um Druck auf Taliban und Al Quaida ausüben zu können, um ihnen jederzeit drohen zu können, dass man Bin Laden sonst an die USA ausliefert. Es wäre wahrlich ungeschickt, wenn herauskommt, dass Pakistan Bin Laden auslieferte, obwohl Taliban und Al Quaida brav waren. Die USA versprechen, die Rolle Pakistans geheim zu halten. Bin Ladens Tod soll erst eine Woche später bekannt gegeben werden. Eine sorgfältig konstruierte Geschichte soll behaupten, dass er in den Hindukusch-Bergen Afghanistans von einem Drohnen-Angriff getötet wurde.
Kayani ordert die Luftabwehr an, in der Nacht des US-Einsatzes still zu halten und nichts zu unternehmen. Der ISI schaltet die Stromversorgung in Abbottabad ab – in der Stadt ist es völlig dunkel. Die ISI-Agenten, die in der Bin Laden Residenz permanent Wache schieben, haben den Befehl zu verschwinden, sobald sie Hubschrauber hören. Die Navy Seals bekommen einen ISI-Offizier zur Seite gestellt, der mitfliegt und sie in der Residenz navigiert. Die Pakistanis rollen den USA einen roten Teppich bis zu Bin Ladens Zimmer aus.
Das Einsatzkommando fliegt mit zwei Black Hawk Hubschraubern an. Einer davon vermasselt die Landung in der Residenz und stürzt. Einige Seals werden dabei verletzt. Jetzt hat man einen gestürzten US-Hubschrauber in Abbottabad herumliegen. Eigentlich muss sein Cockpit gesprengt werden, um die Steuerelemente nicht in feindliche Hände gelangen zu lassen, aber die Sprengung würde Lärm und Feuer verursachen, was mitten in der Stadt viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen würde. Ein Reservehubschrauber der USA muss zügig nach Abbottabad gebracht werden, um das Team abzuholen. Das bedeutet eine Verzögerung. Der Einsatz wird währenddessen fortgesetzt. Es gibt keinen Widerstand. Die Bewacher der Residenz sind weg und der Guide geleitet die Seals nach oben. Zwei Stahltüren auf dem Weg müssen gesprengt werden. Der einzige Zwischenfall ist eine kreischende Frau. Als Bin Ladens Zimmer gestürmt wird, feuern die Seals ihre Magazine auf Bin Laden leer. Es gibt keinen Versuch, ihn lebend festzunehmen. Es gibt keine Gegenwehr. Von Bin Laden bleibt nicht viel übrig. Den Kopf und ein paar verbliebene Körperteile stecken die Seals in einen Leichensack. Sie sammeln noch ein paar Bücher und Papiere ein. Mehr ist da nicht und gezielt suchen können diese Jungs auch nicht. Es ist ein reines Killerkommando, es ist kein Durchsuchungsexperte dabei. Haufenweise Computer, Festplatten und Videokasetten, wie später in der Presse behauptet wird, gibt es in Wirklichkeit nicht.
Unten brennt der abgestürzte Black Hawk. Der Ersatzhubschrauber ist noch nicht da. Die Seals warten quälend lange 20 Minuten. Es gibt keine Polizei, keine Feuerwehr, keine Lichter in der Stadt. Es gibt keine Gefangene. Normalerweise würde so ein Team nicht warten, sondern sich in den verbliebenen Hubschrauber reinquetschen und abdüsen. Aber die pakistanische Hilfe ist derart vollumfänglich, dass das JSOC-Team vor der Residenz herumlümmelt und “auf den Bus wartet”.
Im Weißen Haus nimmt man an, dass Bin Ladens Leiche auf dem Weg nach Afghanistan ist. Im Hubschrauber nehmen die Seals an, dass ihr Einsatz nie öffentlich wird (offiziell soll es ein Drohnenangriff sein) und werfen adrenalintrunken einiges von Bin Ladens Überresten während des Flugs aus dem Hubschrauber raus. Im Weißen Haus fragt man sich, ob man planmäßig eine Woche still hält und dann den Drohnenangriff behauptet oder ob man doch lieber gleich an die Öffentlichkeit geht. Das Problem ist der abgestürzte Hubschrauber, der sich nicht verheimlichen lassen wird. Und in die Operation sind so viele Militärs und Geheimdienstler sowohl in den USA als auch in Pakistan involviert, dass man Leaks an die recherchierenden Journalisten befürchten muss. Obama und seine Berater entscheiden sich, in die Offensive zu gehen.
Noch in der Nacht des Einsatzes wird Obamas Bekanntgabe verfasst. Zu wenig Zeit, um die ausgedachte Story auf alle Lücken und Ungereimtheiten zu überprüfen. Unter anderem erzählt Obama am nächsten Tag der Presse, dass das Einsatzkommando Bin Laden in einem Gefecht erschoss und seine Leiche mitgenommen hat. Das Gefecht dient der juristischen Deckung und soll kaschieren, dass es sich in Wirklichkeit um einen Mord gehandelt hat. Allein dieser eine Satz von Obama macht zwei neue Storys nötig, um die Lügengeschichte zu decken. Erstens: Wie sah denn der Kampf aus? Zweitens: Wo ist die Leiche? Außerdem gibt Obama in seiner Erklärung bekannt, dass die gute Zusammenarbeit mit pakistanischen Sicherheitsdiensten zur Entdeckung von Bin Laden beigetragen hat. Diese Aussage wird später von allen Offiziellen ignoriert und man behauptet stur, dass Pakistan nicht mitgewirkt hat.
Das passiert, wenn man keinen Plan B in der Tasche hat und PR-Berater Plan B mitten in der Nacht ausdenken, ohne dabei die Möglichkeit zu haben, sich mit allen an der Operation Beteiligten zu koordinieren.
Übrigens sind die Teilnehmer der Operation überrascht, als sie vernehmen, wie es angeblich ablief. Viele sind stinksauer. Die Seals befürchten, dass man sie zu Sündenböcken machen könnte, da ihr Einsatz nun öffentlich zur Diskussion steht. JSOC und die Seals bekommen einen Maulkorb vom Weißen Haus. Das JSOC-Oberkommando muss sich wohl oder übel am Zurechtzimmern der neuen Geschichten beteiligen.
Einen Tag nach Obamas Verkündigung behauptet John Brennan, dass die Pakistanis weder über Bin Ladens Aufenthaltsort noch über den Einsatz etwas gewusst hätten. Man habe sie erst informiert, nachdem die Seals wieder aus Pakistan raus waren. Weiterhin behauptet Brennan, dass man vorher keine Gewissheit hatte, dass die hochrangige Zielperson in Abbottabad wirklich Bin Laden war. Obamas Einsatzbefehl sei extrem mutig gewesen. Brennan ist 2011 Obamas Antiterrorismus-Berater. 2013 wird er CIA-Direktor. In Brennans Story steigt die Zahl der Getöteten auf fünf, unter anderem ist eine von Bin Ladens Frauen darunter, die dieser angeblich als Schutzschild gebrauchte.
Tage später stellt das Weiße Haus klar, dass Bin Laden keine Waffe in der Hand hatte, als er erschossen wurde und dass er auch nicht eine seiner Frauen schützend vor sich hielt. Erklärung für die Widersprüche in den offiziell verkündeten Versionen: Da haben einige Leute der Phantasie etwas freien Lauf gelassen, um dem großen Hunger der Presse nach Details gerecht zu werden.
Der ISI spielt bei allen Lügengeschichten gezwungenermaßen mit und steuert einiges an Material bei. Darunter Fotos toter Pakistanis, die die erschossenen Leibwächter Bin Ladens sein sollen. Darunter auch Material von Bin Laden – die Seals selbst haben keine Hausdurchsuchung durchgeführt beim Einsatz. Der ISI gönnt den USA aber keine Verhöre von Bin Ladens Frauen und Kindern.
Eine der Lügengeschichten zur Deckung des Einsatzes ist die, dass Bin Laden bis zuletzt ein hochaktiver und zentraler Terrorist höchsten Ranges war. Den Mythos braucht man, um den Einsatz zu rechtfertigen. Einen Krüppel zu ermorden, der längst isoliert und inaktiv ist, klingt nicht sonderlich heroisch.
Die nächste Cover-Story ist die über Bin Ladens Leiche. Eigentlich sollte eine Woche nach dem Einsatz gewartet werden, um dann zu behaupten, dass Bin Laden durch einen Drohnenangriff in Afghanistan umgebracht wurde und ein DNA-Test seine Identität bestätigt habe. Von einem Drohnenangriff kann man zurecht annehmen, dass er keine Leiche hinterlässt, sondern nur Leichenteile. Die Frage nach der Leiche hätte sich nicht gestellt. Da die zügig zurechtgezimmerte Lügengeschichte aber besagt, dass die Seals Bin Laden erschossen und die Leiche mitnahmen, stellt sich die berechtigte Frage: Wo ist die Leiche? Die sei auf das US-Kriegsschiff Carl Vinson gebracht worden. Dort habe eine Seebeerdigung stattgefunden. Es gibt angeblich Fotos davon, aber sie werden auf Umwegen als geheim klassifiziert, um nicht der Öffentlichkeit zugänglich gemacht zu werden. Ein Journalist beschreibt, was auf den Fotos angeblich zu sehen ist – selbst gesehen hat er die Bilder nicht. Die Soldaten an Bord bekommen einen Maulkorb und durften mit niemandem über die Seebestattung von bin Laden, die angeblich auf ihrem Schiff stattgefunden hat, reden.
Natürlich hat es keine Seebestattung gegeben. Die Cover-Story braucht man, weil es keine Leiche gibt, die der offiziellen Version entspricht. Es gibt einen Kopf mit mehreren Löchern und ein paar Körperteile.
Im Juni 2011 wird der Öffentlichkeit bekannt, dass Aziz in Pakistan vernommen wird. Die US-Geheimdienste können nicht herausfinden, wer der Presse erzählte, dass Aziz für die CIA Bin Ladens Residenz überwachte. Aziz hat die DNA-Probe von bin Laden besorgt und die USA sorgen sich, dass diese Info auch geleakt wird und dann ein neues Loch in die offizielle Story reisst (der zufolge die USA erst während des Einsatzes letzte Gewissheit bekamen, dass sie es mit Bin Laden zu tun hatten). Man entscheidet sich, dem vorzubeugen – mit einer weiteren Cover-Story. Ein im Mai 2011 in Abbottabad festgenommener Arzt wird beschuldigt, mit Geheimdiensten zusammen zu arbeiten. Er wird als Sündenbock ausgewählt. Er hat früher tatsächlich mit der CIA zusammengearbeitet, um unter dem Vorwand kostenloser Impfprogramme DNA-Daten von potentiellen Terroristen in Abbottabad zu sammeln, aber mit Bin Laden hatte er nie zu tun gehabt – zur damaligen Zeit haben die USA sich nocht gar nicht vorstellen können, dass Bin Laden in Abbottabad sein könnte. Der Presse wird erzählt, dass dieser Arzt von der CIA angeheuert wurde, um unter dem Deckmantel einer Impfkampagne an die Bin Laden DNA heran zu kommen, allerdings erfolglos. Der Arzt wird zu einer langen Gefängnisstrafe verurteilt. Und viele aus dem Ausland finanzierte Impfprogramme in Pakistan verlieren massiv an Ansehen und müssen abgebrochen werden – man verdächt sie, ein Mittel ausländischer Spionage zu sein. Die Impfprogramme, die nicht geschlossen werden, sind später häufiges Ziel von Terrorattacken:
Trotzdem gibt es dem Land immer wieder Angriffe auf Mitarbeiter von Impfkampagnen. Insbesondere radikale Islamisten behaupten, die Maßnahmen dienten der Sterilisierung von Muslimen. Mitarbeiter von Impfkampagnen werden immer wieder verdächtigt, Spione der Regierung zu sein. Hintergrund dieser Vorwürfe ist unter anderem, dass ein Agent, der sich als Mitarbeiter einer Impfkampagne ausgegeben hatte, das Versteck von Osama bin Laden ausgekundschaftet hatte. Der frühere Al-Kaida-Führer war dort im Mai 2011 von US-Soldaten getötet worden.
(Hervorhebung von mir.)
Der ISI-Informant, der alles ins Rollen brachte, wird mitsamt Familie in die USA gebracht, wo er als CIA-Berater tätig wird. Er hat auch den Löwenanteil der Belohung kassiert.
Die Zusammenarbeit zwischen US- und pakistanischen Sicherheitsdiensten setzt für vier Jahre aus.
Pasha verliert 2012 seinen Posten als ISI-Direktor. Kayani muss seinen Posten als Militärchef 2013 räumen. Gegen beide ermittelt die Staatsanwaltschaft wegen Korruption im Amt.
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